Liam Lawson será o novo companheiro de Verstappen, o piloto neozelandês de 22 anos, foi confirmado como o novo parceiro de Max Verstappen na Red Bull a partir de 2025. O jovem se mostrou animado com a oportunidade de trabalhar com o bicampeão mundial: “Estou empolgado para aprender com Max, que é um campeão mundial, e para contribuir com a equipe. Sempre sonhei com isso, e agora a chance chegou.” Lawson, que entrou para a Red Bull em 2019, fez sua estreia na Fórmula 1 com a Alpha Tauri no GP da Holanda de 2023. Ele mostrou seu talento nas corridas em que participou.
Liam Lawson, o novo companheiro de Verstappen
Christian Horner, diretor da Red Bull Racing, também se pronunciou sobre a contratação: “Liam demonstrou, ao longo de suas passagens pela equipe irmã, que é um piloto altamente capaz. Sua promoção é uma extensão do que a Red Bull tem feito há anos: formar campeões e dar oportunidade aos pilotos do nosso programa de desenvolvimento, seguindo os passos de grandes nomes como Sebastian Vettel e Max Verstappen.”
O contrato de Lawson com a Red Bull será uma grande oportunidade para ele. O piloto sempre teve o sonho de estar em uma das equipes mais competitivas da Fórmula 1. “Tem sido uma jornada incrível até agora, desde que entrei para a Red Bull, e não vejo a hora de começar ao lado de Max”, disse o piloto.
Saída de Sergio Pérez
A saída de Sergio Pérez, que estava na Red Bull desde 2021, foi anunciada oficialmente no dia 18 de dezembro. A separação entre o piloto mexicano e a equipe austríaca marca o fim de uma era para Pérez. Apesar de ser vice-campeão mundial em 2023, não conseguiu acompanhar o ritmo de Verstappen, que dominou o campeonato nas últimas temporadas.
Em suas declarações, Pérez agradeceu à Red Bull pelos anos de colaboração: “Foi uma experiência incrível, e aprendi muito durante o tempo que passei com a equipe. Sempre vou valorizar as vitórias e os momentos que conquistamos juntos. Contudo, entendo que a equipe busca novos rumos, e desejo a todos muito sucesso no futuro.”
Apesar de ter tido momentos de destaque, como a vitória no GP de Mônaco em 2022, Pérez não conseguiu manter uma consistência de alto nível em 2024. A sua performance foi abaixo das expectativas, especialmente no contexto da luta pelo campeonato de construtores. Em 2024, a Red Bull terminou apenas em 3º lugar no campeonato de construtores, atrás da McLaren e Ferrari. Portanto um desempenho que não agradou à equipe, que esperava mais de seu piloto número 2.
Quem será o próximo companheiro de Verstappen?
Com a saída de Pérez, a Red Bull promove Lawson para o cargo de companheiro de Verstappen. A mudança consolida a tendência de valorizar seus pilotos do programa de jovens talentos. Lawson, que já disputou várias corridas pela equipe irmã, a Alpha Tauri, mostrará suas habilidades e tem o apoio da Red Bull para continuar a sua evolução.
Além disso, a equipe também tinha cogitado o nome de Yuki Tsunoda, atual piloto da Alpha Tauri, como uma possível alternativa. Tsunoda, que tem feito uma boa temporada, principalmente quando comparado com seu colega de equipe, também estava em consideração. No entanto, Lawson parece ter ganhado a preferência da equipe devido ao seu desempenho consistente e seu envolvimento contínuo no programa de desenvolvimento.
O Futuro da Red Bull em 2025 e além
A entrada de Lawson ao lado de Verstappen representa uma nova fase para a Red Bull Racing. Ela continua a apostar no desenvolvimento de jovens pilotos. A equipe, que se consolidou como uma das mais dominantes da Fórmula 1 nos últimos anos, agora terá dois pilotos promissores. A expectativa é de que continuem o legado de sucesso iniciado por Verstappen e consolidado com o apoio de seu programa de jovens talentos.
Agora, a Red Bull terá que trabalhar para garantir que Lawson se adapte rapidamente ao carro. O que se espera é que ele esteja pronto para ajudar a equipe a continuar sua sequência de títulos. Com Verstappen como líder da equipe e Lawson como seu novo parceiro, a Red Bull segue com grandes ambições para 2025 e os anos seguintes, mantendo-se no topo da Fórmula 1.